Es en un laboratorio de metrología donde los especialistas acreditados llevan a cabo la calibración de los distintos instrumentos y herramientas utilizadas para la medición, como las pesas patrón o los termómetros.
La calibración de instrumentos no es un gasto opcional ni una simple formalidad administrativa. Se trata de un proceso técnico obligatorio que asegura que cada medición llevada a cabo en una industria, comercio o centro de investigación sea trazable, confiable y defendible ante clientes, auditorías y autoridades.
Cuando los líderes de plantas industriales o laboratorios de control de calidad subestiman la importancia del rigor metrológico, ponen en riesgo la viabilidad de sus negocios. Sin calibración, ningún resultado de medición tiene validez alguna.
A partir de un dato erróneo, se desencadenan decisiones de manufactura equivocadas, mermas económicas masivas y fallas estructurales en las cadenas de suministro globales.
¿En qué consiste exactamente la calibración de equipos de laboratorio?
La calibración de los equipos es un conjunto de procesos en donde se establece la correspondencia entre los valores que indica un instrumento o sistema de medición y los valores patrón, que son la magnitud de medida que corresponde a las unidades básicas establecidas internacionalmente.
En caso de que la correspondencia supere el valor máximo tolerado del equipo de acuerdo a su clase de exactitud se debe proceder a un ajuste o reparación y posterior recalibración.
Cabe destacar que la calibración por sí misma no modifica el equipo; lo que hace es retratar su estado real frente a una referencia inobjetable para que los ingenieros puedan tomar medidas correctivas oportunas.
Consecuencias de no calibrar: Riesgos que ninguna industria puede ignorar
Omitir los periodos de verificación y calibración conlleva a fallos críticos que impactan directamente en el estado de resultados y en el prestigio de la marca en el mercado.
Riesgos en la calidad del producto
La calibración es absolutamente necesaria, ya que un fallo en la medición de las distintas variables puede tener consecuencias graves, como dañar equipos, mal pesaje en los productos, fallos en la producción e inclusive puede poner en riesgo a trabajadores y consumidores.
Por ejemplo, en el sector farmacéutico o alimentario, una pequeña variación en la lectura de un termómetro durante la pasteurización o esterilización puede dar pie a la proliferación de agentes patógenos, arruinando lotes millonarios completos.
Riesgos de manipulación amateur
El proceso solamente puede ser realizado por laboratorios acreditados por la ema, ya que se trata de un procedimiento complejo que debe brindar la eficacia en la medición y mejorar el funcionamiento del equipo.
Si se lleva a cabo por personal no cualificado o amateur, puede provocar daños irreversibles al equipo o, peor aún, que los instrumentos arrojan mediciones incorrectas que pasen desapercibidas en los controles de calidad.
Factores de degradación metrológica y periodicidad normativa
Ningún instrumento de medición mantiene su precisión de forma indefinida. Existen variables intrínsecas y extrínsecas que degradan la respuesta de los sensores con el tiempo.
| Factor de Degradación | Mecanismo de Impacto Técnico | Efecto en la Medición |
| Ciclo de vida y uso | Antigüedad, el fin de la vida útil de ciertos componentes y el desgaste natural de la herramienta por uso normal o indebido. | Deriva en la linealidad y desajuste en los puntos cero del instrumento. |
| Condiciones ambientales | El clima o cambios ambientales (fluctuaciones térmicas drásticas, variaciones de presión y humedad). | Dilatación térmica de componentes mecánicos y alteraciones en celdas de carga. |
Producto de las alteraciones inevitables, las industrias no pueden confiar ciegamente en un certificado obtenido hace mucho tiempo. El nivel de exactitud de las herramientas se puede perder con el paso del tiempo y de acuerdo con las normas oficiales se debe llevar a cabo al menos una vez al año una calibración por un laboratorio de metrología.
Esta cadencia anual es sumamente importante para conservar un control estadístico de sus procesos y blindar la repetibilidad de las mediciones en los pisos de producción.
Marco legal y consecuencias punitivas en el territorio mexicano
La infraestructura de la calidad en México establece de manera obligatoria que los instrumentos de medición utilizados en transacciones comerciales o procesos de seguridad industrial deben estar debidamente validados.
El mantenimiento de los instrumentos de medición y su calibración son parte de los requisitos generales que deben cumplir tanto las industrias como los comercios o personas con actividades comerciales.
De lo contrario se puede hacer acreedores a multas e inclusive a la clausura de su negocio.
Los organismos gubernamentales realizan inspecciones periódicas para constatar que los equipos cuenten con certificados vigentes emitidos por laboratorios que sigan las pautas de la norma internacional ISO/IEC 17025.
Respaldo de un laboratorio de metrología para su empresa
Para mitigar los riesgos asociados a lecturas incorrectas y cumplir cabalmente con la legislación vigente, es crucial contar con el soporte de un aliado con la máxima autoridad técnica del sector.
En México, uno de los mejores laboratorios de metrología es Masstech, que cuenta con las acreditaciones del Sistema Nacional de Calibración (SNC), ante la entidad mexicana de acreditación a. c. (ema). Con más de 30 años de experiencia les ofrece un servicio de calibración de primer nivel y garantizado para que sus instrumentos de medición sean confiables.
Asegure la total precisión de sus procesos productivos y blinde sus operaciones comerciales globales con un laboratorio de metrología. Póngase en contacto a través del número de teléfono (55) 5359 5356 o completando el formulario de contacto disponible en nuestro sitio web.
Preguntas frecuentes sobre metrología industrial
¿Por qué es importante calibrar los instrumentos con un laboratorio de metrología acreditado?
Es sumamente importante porque asegura la exactitud y trazabilidad de las mediciones, disminuye el riesgo de generar productos defectuosos, evita accidentes de trabajo provocados por lecturas erróneas y garantiza el cumplimiento legal ante auditorías normativas.
¿Qué diferencia hay entre calibración y ajuste de un equipo?
La calibración identifica y documenta el error y la incertidumbre del instrumento comparándolo con un patrón; el ajuste es la intervención física o de software para corregir las lecturas del equipo cuando ha superado el Error Máximo Tolerado (EMT).
¿Con qué frecuencia se deben calibrar los equipos de medición?
Conforme a las normativas oficiales y las buenas prácticas industriales, se debe llevar a cabo una calibración formal al menos una vez al año, o con mayor frecuencia si el instrumento está expuesto a un uso rudo o a condiciones ambientales severas.
Revisado por:
Ing. Ismael Cruz Ruiz Camarillo
Subdirector de Operaciones
Ingeniería Química Industrial
por la “ESIQIE” Instituto Politécnico Nacional
Desde 1998 signatario autorizado por la entidad mexicana de acreditación, a.c. para realizar calibraciones en el área de metrología de masa (calibración de pesas e instrumentos para pesar). Actualmente representante autorizado ante ema, A. C. Diferentes cursos, talleres y seminarios relacionados con metrología en general, metrología de masa y temperatura, auditor interno y líder en sistemas de gestión de la calidad, impartidos por reconocidas instituciones como CENAM, AMMAC, Facultad de Química de la UNAM, ema, entre otras.
