Los termómetros digitales son conocidos en varios sectores por sus lecturas bastante precisas y rápidas, siendo usados ampliamente en aplicaciones médicas, alimentarias e industriales en general. Sus características adicionales les vuelven una opción muy versátil, no obstante, su precisión puede ser influenciada por varios factores. Conocerlos permitirá un mejor control de las mediciones y asegurar la trazabilidad de estas con los patrones de mayor calidad metrológica. Para ello es igual importante el servicio de calibración de termómetros con ayuda de un laboratorio acreditado.
Ambiente operativo
Para comprobar que las mediciones con termómetros digitales son fiables y precisas, es importante enfocarse en el entorno donde se utiliza, ya que esto influye notablemente en su precisión. Por ejemplo, las variaciones en la temperatura ambiente, humedad y presión atmosférica influyen directamente en las lecturas. Por ejemplo, en ambientes con alta humedad relativa, es posible la condensación en la superficie del termómetro digital. Si los componentes internos están en contacto con la humedad condensada, se altera su funcionamiento y causará mediciones inexactas.
Asimismo, pueden dañarse los circuitos electrónicos internos por la humedad. En aplicaciones críticas, es importante usar el termómetro en condiciones ambientales estables y dentro del rango de temperatura y humedad especificado por el fabricante.
Tipo de sensor
Los termómetros digitales pueden tener varios tipos de sensores con diferentes niveles de precisión:
- Termistor: Es el tipo más utilizado en termómetros digitales y destaca por su alta sensibilidad, aunque las lecturas pueden ser afectadas por su rango específico de medición.
- Son más estables y precisos a largo plazo, aunque son más frágiles y costosos.
- Los detectores de resistencia de platino son los más precisos y estables, aunque la complejidad de su diseño les vuelve la opción más cara.
Según el nivel de precisión que requieran, asegúrense de utilizar el sensor adecuado y de solicitar regularmente el servicio de calibración de termómetros.
No considerar el rango de medición y la resolución
Cada termómetro posee un rango de medición específico y al mantenerse en él se asegura su precisión. En caso de no elegir un ejemplar con el rango adecuado a su aplicación, constantemente tendrán lecturas inexactas. Igualmente, debe considerarse la resolución. Esta indica el cambio mínimo de temperatura que el dispositivo es capaz de detectar. A mayor resolución, mayor será la precisión. En este caso, igual debe considerarse de antemano la resolución adecuada.
Autocalentamiento
Existen termómetros que presentan un fenómeno conocido como autocalentamiento, principalmente en ejemplares con termistor. Esto ocurre cuando están en uso, principalmente, si se usan en aplicaciones de alta temperatura. Este fenómeno influye en la precisión del termómetro, lo que igual se da en mediciones de temperatura cercanas al punto de referencia del sensor. Para reducir este efecto, es necesario ventilar el instrumento y seguir las recomendaciones del fabricante acerca del tiempo de exposición.
Errores de manipulación
La manera en que es usado el termómetro igual afecta las mediciones. Una vez más, en el dispositivo se incluyen instrucciones para evitar acciones que derivan en lecturas incorrectas, como un mal posicionamiento del termómetro digital o no aguardar el tiempo suficiente para que se estabilice la lectura.
Interferencias electromagnéticas
Estas afectan al influir en el funcionamiento de los circuitos electrónicos internos. Las interferencias proceden de fuentes externas, ya sea equipos eléctricos, tomas de corriente o dispositivos electrónicos cercanos. Para reducir su influencia realicen las mediciones en zonas aisladas y bajo control.
Mantenimiento inadecuado
El mantenimiento básico de los termómetros digitales es crucial para garantizar la precisión y rendimiento del instrumento. Esto incluye su limpieza para eliminar residuos que afecten los sensores o pantalla, así como un almacenamiento adecuado para que no esté expuesto a daños físicos o condiciones ambientales extremas. Por ningún motivo deben usarse productos abrasivos o solventes, ya que estos dañan el sensor.
Falta de calibración
Parece difícil de creer, pero hay muchos usuarios que usan sus instrumentos digitales sin haberlos sometido al servicio periódico de calibración de termómetros. Omitir esto deriva no solo en lecturas imprecisas y un aumento paulatino de la incertidumbre de las mediciones, sino pérdida de la confianza de socios y clientes, errores en procesos (como la cocción de alimentos o refrigeración), entre otros.
Una vez que se adquiera, se debe considerar acudir con un laboratorio secundario de metrología para que, mediante métodos específicos de calibración de equipos de medición de temperatura como la comparación directa con un sensor de referencia y mediante un baño de temperatura continua, se toma la lectura de los puntos de medición, se captura información y se calcula la incertidumbre.
Igualmente se emite un certificado de calibración con información acerca del instrumento calibrado, el sensor de referencia utilizado, los valores de incertidumbre, entre otros datos. Es importante que el servicio se lleve a cabo por laboratorios acreditados por la EMA cuyas instalaciones están acondicionadas para que ningún factor influya en los resultados, asegurando así la máxima calidad metrológica del instrumento.
En Masstech ofrecemos este servicio y, para ello, nos basamos en normas nacionales e internacionales, como NOM, NMX, ISO, NIST y ASTM, asimismo, utilizamos las recomendaciones técnicas del CENAM. La calidad de nuestros servicios de calibración están respaldados por la acreditación (ema) T-138 vigente a partir del 2018-09-19 que aplica en la calibración de termómetros de lectura directa. Soliciten más información a través del teléfono (55) 5357 1943 o llene nuestro formulario con sus datos.
