La confiabilidad del pesaje industrial depende de que las básculas y balanzas funcionen adecuadamente y cuenten con resultados de medición respaldados por procedimientos técnicos. Para ello, es importante distinguir entre la calibración y el ajuste de estos instrumentos.
Aunque ambos procedimientos están relacionados, cumplen funciones diferentes. La calibración permite conocer el comportamiento metrológico de un equipo, mientras que el ajuste busca modificarlo para reducir los errores de indicación. La calibración de básculas documenta los resultados antes o después de una intervención, según corresponda.
Comprender esta diferencia ayuda a determinar qué intervención necesita cada instrumento y cómo documentar sus resultados mediante un certificado de calibración ema, cuando el servicio se encuentra comprendido en el alcance acreditado del laboratorio.
¿Cuál es la diferencia entre la calibración y el ajuste de una báscula o balanza industrial?
La calibración permite determinar la relación entre los valores indicados por un instrumento y los valores de referencia proporcionados por patrones de medición, considerando las incertidumbres correspondientes.
El ajuste, por su parte, consiste en realizar operaciones sobre el instrumento para modificar su respuesta y conseguir que sus indicaciones se aproximen a los valores esperados.
En otras palabras, calibrar permite conocer el error del instrumento y ajustar busca reducirlo.
En calibración de equipos de medición, estos procedimientos deben distinguirse porque tienen propósitos diferentes y requieren documentación adecuada.
Una báscula puede estar calibrada y presentar errores de indicación que resulten inaceptables para las necesidades de su proceso. Esto no significa que la calibración haya sido incorrecta, sino que el instrumento requiere una evaluación de conformidad o una intervención adicional.
De igual manera, un equipo puede haber sido ajustado sin que se haya realizado posteriormente una calibración para determinar su comportamiento metrológico.
Por ello, un ajuste no sustituye la calibración cuando se necesita conocer y documentar los resultados de medición.
¿En qué consiste la calibración de básculas y qué pruebas metrológicas se realizan?
La calibración de básculas y balanzas permite evaluar el desempeño del instrumento mediante procedimientos de metrología industrial y el uso de patrones calibrados con trazabilidad metrológica demostrable.
Entre las pruebas habituales para instrumentos para pesar de funcionamiento no automático se encuentran:
- Prueba de excentricidad: evalúa las diferencias de indicación cuando una carga se coloca en distintas posiciones del receptor de carga.
- Prueba de repetibilidad: permite analizar la variación de las indicaciones obtenidas al medir repetidamente una misma carga bajo condiciones determinadas.
- Prueba de error de indicación: determina las diferencias entre los valores indicados por el instrumento y los valores de referencia en distintos puntos de su intervalo de pesaje.
Las pruebas aplicables dependen del tipo de instrumento, el método seleccionado y las características del servicio contratado. Por ello, la calibración de básculas y el ajuste deben registrarse como operaciones distintas.
Los resultados se documentan en un certificado de calibración que contiene los errores determinados y sus incertidumbres asociadas.
Cuando el servicio se realiza bajo un alcance acreditado, el certificado debe cumplir los requisitos correspondientes a la acreditación y al sistema de gestión del laboratorio.
Esta documentación constituye evidencia técnica para los sistemas de gestión de calidad y las auditorías en las que se requiere demostrar el control metrológico de los instrumentos.
La relación entre ISO 9001 e ISO/IEC 17025 también resulta importante, ya que permite distinguir los requisitos de gestión de calidad de los criterios específicos de competencia técnica aplicables a los laboratorios.
¿Cuándo es técnicamente necesario ajustar una báscula o balanza?
El ajuste puede ser necesario cuando el instrumento presenta errores que afectan los requisitos de pesaje establecidos por el usuario o cuando sus resultados no cumplen los errores máximos permisibles (EMP) aplicables.
Su propósito es reducir las desviaciones mediante modificaciones en los parámetros electrónicos o mecánicos del equipo, según su tecnología y las instrucciones del fabricante.
El ajuste puede realizarse antes de la calibración cuando el cliente lo solicita y las condiciones del servicio lo permiten.
Sin embargo, cuando se requiere conocer el estado del instrumento antes de intervenirlo, es conveniente documentar las indicaciones iniciales para conservar evidencia de su comportamiento previo al ajuste.
Ejemplo de ajuste en una báscula industrial
Supongamos que durante una evaluación se coloca una carga de referencia de 1 000 kg sobre una báscula y el indicador presenta una lectura de 1 003.50 kg.
En estas condiciones, el error de indicación observado es:
Error = 1 003.50 kg − 1 000 kg = +3.50 kg
Si este error resulta inaceptable para el proceso, se puede realizar un ajuste para que la lectura del equipo se aproxime a 1 000 kg.
Después de efectuar el ajuste, debe realizarse una calibración para determinar el nuevo comportamiento metrológico del instrumento y documentar los errores residuales con sus incertidumbres asociadas.
Es importante señalar que el ajuste no garantiza un error igual a cero en todas las cargas ni elimina las demás fuentes de incertidumbre presentes en la medición.
¿Cómo identificar la intervención técnica necesaria en una planta industrial?
1. Estado del instrumento: Se requiere evidencia documental para una auditoría.
Diagnóstico metrológico: Es necesario determinar el desempeño del equipo con patrones trazables.
Intervención recomendada: Calibración de la báscula o balanza y emisión del certificado correspondiente.
2. Estado del instrumento: La báscula indica 1 003.50 kg ante una carga de referencia de 1 000 kg.
Diagnóstico metrológico: Se observa un error de indicación de +3.50 kg.
Intervención recomendada: Evaluar el error frente a los criterios de aceptación y realizar un ajuste si corresponde, seguido de calibración.
3. Estado del instrumento: El instrumento supera los EMP aplicables.
Diagnóstico metrológico: El equipo no satisface los límites de error establecidos para la evaluación.
Intervención recomendada: Determinar la causa y realizar el ajuste o mantenimiento necesario antes de volver a evaluar su desempeño.
4. Estado del instrumento: Se desea conocer el error de indicación y la incertidumbre.
Diagnóstico metrológico: Se requiere información cuantitativa sobre el comportamiento metrológico.
Intervención recomendada: Calibración mediante las pruebas correspondientes al instrumento.
5. Estado del instrumento: El equipo presenta lecturas inestables o inconsistentes.
Diagnóstico metrológico: Puede existir una falla mecánica, electrónica o una influencia externa.
Intervención recomendada: Diagnóstico técnico y mantenimiento cuando corresponda, antes de realizar la calibración.
Asegúrese de contratar el servicio metrológico adecuado en México
Antes de solicitar una intervención, conviene identificar si el objetivo consiste en conocer los errores del instrumento, corregir desviaciones o resolver una falla de funcionamiento.
También debe verificarse que el proveedor cuente con patrones de referencia adecuados, trazabilidad metrológica y competencia técnica para atender la capacidad e intervalos de pesaje del equipo. La calibración de básculas ayuda a respaldar estas decisiones con resultados documentados.
En Masstech apoyamos a las empresas a identificar sus necesidades de calibración y ajuste mediante la evaluación de las características de sus instrumentos y los requisitos de sus procesos.
Si necesita conocer las condiciones del servicio de calibración de balanzas y básculas, puede comunicarse con nuestros especialistas. Con gusto revisaremos las características de sus equipos y le orientaremos sobre la intervención técnica más adecuada. Para información relacionada, puede consultar también laboratorios acreditados por la ema.
Preguntas frecuentes sobre calibración y ajuste de básculas
¿Qué son los errores máximos permisibles (EMP) en una báscula o balanza?
Son los límites de error establecidos para un instrumento bajo condiciones y requisitos determinados. Su aplicación depende de la normativa, las especificaciones técnicas o los criterios de aceptación correspondientes.
¿Cuál es la diferencia entre calibrar y ajustar una báscula?
Calibrar permite determinar la relación entre las indicaciones del instrumento y los valores de referencia. Ajustar consiste en modificar el equipo para reducir las diferencias de indicación y aproximar su comportamiento a los valores deseados.
¿Se debe calibrar una báscula inmediatamente después de ajustarla?
Cuando se necesita documentar el desempeño del instrumento después del ajuste, es necesario realizar una nueva calibración. Esto permite determinar los errores residuales y la incertidumbre asociada a los resultados obtenidos.
